Tiere als Spione am 8.9.2024: Wal, tote Ratte, Katze oder Taube: Welches Tier ist der beste Spion?
Whale, dead rat, cat or pigeon: Which animal is the best spy?

https://www.aljazeera.com/news/2024/9/8/whale-dead-rat-cat-or-pigeon-which-animal-is-the-best-spy

Übersetzung mit Deepl:

Hvaldimir, ein Beluga, der für einen russischen Spion gehalten wurde, ist tot. Welche anderen Spionagetiere haben die Spione schon benutzt?

Hvaldimir, ein weißer Belugawal, der als russischer Spion eingesetzt worden sein soll, wurde am vergangenen Wochenende in Norwegen in der Nähe russischer Gewässer unter nach Ansicht von Tierschutzorganisationen verdächtigen Umständen tot aufgefunden, während er ein Geschirr trug.
Der Beluga - benannt nach dem norwegischen Wort für Wal, „hval“, und einem Teil des Vornamens des russischen Präsidenten Wladimir Putin, „dimir“ - wurde mit einem Kran aus dem Wasser gezogen und zur Untersuchung durch Experten in einen nahe gelegenen Hafen gebracht.
Im Jahr 2019 erlangte der Beluga weltweite Aufmerksamkeit, als Fischer ihn vor der norwegischen Küste fanden. Hvaldimir trug ein Kamerageschirr mit der Aufschrift „Equipment St. Petersburg“. Das löste im Westen den Verdacht aus, dass der Wal Teil eines Programms der russischen Marine gewesen sein könnte, bei dem Wassertiere als Spione ausgebildet wurden - andere argumentierten jedoch, dass Hvaldimir möglicherweise für die Therapie von Kindern mit Behinderungen ausgebildet wurde.
Der Meeresbiologe Sebastian Strand, Gründer der norwegischen gemeinnützigen Organisation Marine Mind, die sich für den Schutz der Ozeane und des Meereslebens einsetzt, hat Hvaldimir mehr als drei Jahre lang verfolgt.
„Leider haben wir Hvaldimir im Meer treibend gefunden. Er ist verstorben, aber die Todesursache ist noch nicht klar“, sagte Strand dem norwegischen Rundfunk NRK.
Auch wenn die Ursache für den Tod des Wals unklar ist und Hvaldimir - wie die besten Geheimagenten - keine eindeutigen Beweise dafür hinterlassen hat, ob er ein Spion war, ist seine Geschichte nur die jüngste in einer langen Geschichte von Nationen, die Tiere als Spione einsetzen.
Wer also war Hvaldimir, welche Tiere wurden bereits als Spione eingesetzt - und wer war am erfolgreichsten?
Wer war Hvaldimir?
Hvaldimir, der 4,2 Meter lange und 1.225 kg schwere Wal, wurde erstmals 2019 von Fischern in der Nähe der nordnorwegischen Insel Ingoya gesichtet. Man geht davon aus, dass er 14 oder 15 Jahre alt war, als er starb, also weniger als die Hälfte der durchschnittlichen Lebenserwartung eines Belugawals, etwa 30 Jahre.
Vor seinem Tod wurde der Beluga in mehreren norwegischen Küstenstädten gesichtet und im Laufe der Jahre sogar dabei beobachtet, wie er mit Fischern interagierte und sogar die heruntergefallene GoPro eines Kajakfahrers aufnahm.

Kontroverse darüber, wie Hvaldimir starb
Marine Mind ist nicht die einzige gemeinnützige Meeresorganisation, die den berühmten Beluga in den letzten Jahren verfolgt hat.
Seit 2019 hat OneWhale, eine weitere gemeinnützige Organisation, ein Team in Norwegen, das Hvaldimirs Aktivitäten, sein Verhalten und seinen Umgang mit der Öffentlichkeit genau beobachtet.
Regina Haug, die Gründerin von OneWhale, vermutet, dass Hvaldimirs Ableben „kein natürlicher Tod“ war.
In einer Reihe von Videobotschaften auf Instagram sagte Haug: „Die Fehlinformation, die verbreitet wird, ist, dass Hvaldimir zum Zeitpunkt seines Todes keine Schäden an seinem Körper und keine erkennbaren Verletzungen hatte. Es wird vermutet, dass Hvaldimir an natürlichen Ursachen wie Herzversagen gestorben ist.“
Sie sagte jedoch, dass es „einige sehr auffällige Löcher gab, aus denen Blut aus seinem [Hvaldimirs] Körper floss“.
Wurden auch andere Tiere als Spione eingesetzt?
Ja, sehr viele. Vor dem Aufkommen hochentwickelter Abhörgeräte und Miniatur-Spionagekameras, die teilweise nur die Größe eines Hemdknopfes hatten, war es eine Herausforderung, geheime Informationen über große Entfernungen zu übermitteln.
Brieftauben werden seit Jahrhunderten zur Übermittlung von Nachrichten und Notizen eingesetzt, auch in Kriegen. Während des Ersten Weltkriegs setzte das deutsche Militär Tauben ein, die mit speziell entwickelten Kameras zur Überwachung ausgestattet waren.
Später wurden Tauben von den Alliierten im Zweiten Weltkrieg zur Spionage eingesetzt. Aus freigegebenen Dokumenten geht hervor, dass die CIA im Rahmen ihrer Operation Tacana in den 1970er Jahren mit Miniaturkameras ausgerüstete Tauben in die Sowjetunion flog, um Fotos von sensiblen Orten zu machen.
Nicht nur Tauben, sondern auch Katzen, Wale, Delfine, Vögel anderer Art und sogar tote Tiere haben als verdeckte Agenten gedient. So hat die CIA einst Raben darauf trainiert, Abhörgeräte auf Fensterbänken zu platzieren.

Tarnkappen-Delphine
Während des Kalten Krieges führte die sowjetische Marine verschiedene Programme mit Meeressäugern durch, darunter auch das Training von Delfinen in der Nähe von Sewastopol. Auch die US-Marine setzte Delfine im Rahmen des Marine Mammal Program (MMP) ein, bei dem die Tiere zur Unterwasserüberwachung und zum Sammeln von Informationen eingesetzt wurden.
In den 1960er Jahren startete die CIA das Projekt OXYGAS, in dessen Rahmen Delfine darauf trainiert wurden, Sprengsätze an feindlichen Schiffen anzubringen. Für das Programm wurden zwei gefangene wilde Große Tümmler eingesetzt.
Im Jahr 2019 heißt es in einem freigegebenen Geheimdienstbericht zu diesem Programm, dass OXYGAS „als mehr als gerechtfertigt angesehen wurde, sofern die Machbarkeit nachgewiesen werden konnte, ein simuliertes Waffenpaket über eine offene Seestrecke an den Propeller eines vertäuten PT-Boots (Patrouillen-Torpedoboot) zu bringen“.
Einem Bericht des britischen Geheimdienstes zufolge hat Russland im vergangenen Jahr ein Säugetierprogramm ins Leben gerufen, um Delfine zu trainieren, die auf dem Marinestützpunkt der Schwarzmeerflotte in Sewastopol auf der Krim feindliche Taucher aufspüren und „bekämpfen“ sollen.
Damals zeigten Satellitenbilder des britischen Militärs, dass die Zahl der schwimmenden Säugetiergehege im Hafen von Sewastopol von April bis Juni 2023 erheblich zunahm.

Heimliche Katzen
Delfine gehören bekanntlich zu den klügsten Tieren der Welt. Aber auch Katzen gelten als schlau.
In den 1960er Jahren entwickelte die CIA ein weiteres Projekt namens Operation Acoustic Kitty. Ziel war es, Mikrofone in den akustischen Ohren von Katzen anzubringen, um heimlich Gespräche aufzuzeichnen, die in ihrer Umgebung stattfanden - etwa in der Nähe sowjetischer Diplomaten und Agenten.
Der Gedanke war klar: Eine Katze, ein gewöhnliches Haustier, würde weder in der Öffentlichkeit noch in geschlossenen Räumen verdächtig sein. Obwohl die Technologie funktionierte, sind Katzen nicht leicht zu kontrollieren. Während der Feldversuche konnten sie nicht kontrolliert und nicht angewiesen werden, sich an bestimmte Orte zu begeben, was dazu führte, dass die „Spionagekatzen“ jeden Ort aufsuchten, an dem sie wollten.
Das Programm wurde schließlich 1967 eingestellt. Es kostete schätzungsweise 20 Millionen Dollar.

Tote Ratten
Die Experimente der CIA waren nicht auf Katzen beschränkt.
Eine gängige Praxis in der Spionagepraxis ist der „tote Briefkasten“, bei dem ein Agent eine Nachricht oder ein Dokument an einem vorher festgelegten Ort hinterlässt, damit eine andere Person es abholen kann.
Während des Kalten Krieges schlug das Office of Technical Services der CIA vor, tote Ratten zu verwenden, um geheime Nachrichten zu verstecken, die dann von Offizieren abgeholt werden konnten. Der Kadaver der toten Ratte sollte mit einem Konservierungsmittel behandelt werden, und das Innere sollte ausgehöhlt werden, um Notizen, geheime Fotos oder Filme zu verstecken. Die Idee: Die meisten Menschen würden den Körper einer toten Ratte so abstoßend finden, dass sie sich ihm nicht nähern würden.
Bei Feldversuchen stellte sich jedoch eine Herausforderung heraus, an die die Agentur nicht gedacht hatte: Tote Ratten mögen Menschen dazu bringen, die Nase zu rümpfen, aber Katzen lecken sich die Lippen. Katzen würden die toten Tropfen aufnehmen, bevor der Agent, für den sie bestimmt waren, sie zu sich nehmen konnte.
Also versuchte die CIA, die konservierten Rattenkadaver in scharfer Soße und Cayennepfeffer einzuweichen, um sie für Katzen weniger schmackhaft zu machen. Die Strategie hatte unterschiedliche Ergebnisse. Schließlich entschied man sich für Wermutöl, das eine wirksame Abschreckung darstellte.

Die besten Spione: Der Gewinner ist ...
Doch auch wenn Katzen und tote Ratten ihre Vorteile haben mögen, haben die Spionagebehörden im Laufe der Jahre immer wieder auf einen uralten Agentenstamm zurückgegriffen: Tauben.
Ein sehr erfolgreiches Spionageprogramm des britischen Geheimdienstes während des Zweiten Weltkriegs war ein Taubenbotenprogramm, das als Operation Columba bekannt wurde. Brieftauben sammelten Informationen über deutsche militärische Aktivitäten und sensible militärische Stellungen.
Die winzigen, auf Reispapier geschriebenen Nachrichten wurden in Kanistern verstaut und an das Bein des Vogels gebunden. Viele dieser geheimen Nachrichten enthielten Truppenbewegungen der Nazis, Berichte über neue Naziwaffen und geplante Raketenangriffe.
Laut Gordon Corera, dem Autor von Operation Columba: The Secret Pigeon Service, ließ der britische Geheimdienst zwischen 1941 und 1944 16.000 Brieftauben über dem von den Nazis besetzten Europa ab, von Bordeaux in Frankreich bis Kopenhagen in Dänemark.
Sie überbrachten etwa 1.000 Nachrichten nach London und nutzten dabei ihre Superkraft - die fast unwirkliche Fähigkeit, den Weg nach Hause zu finden, ganz gleich, wo sie zurückgelassen wurden.
Vögel im Allgemeinen haben auch die Spionagetechnik inspiriert. Im August stellte China eine als Vogel getarnte militärische Spionagedrohne vor.
Aber Tauben sind auch Opfer ihres eigenen Erfolgs als Spione.

Indiens Tauben-Spionage-Besessenheit
Im Mai 2020 fingen Dorfbewohner im indisch verwalteten Kaschmir eine Taube ein, die sie als Spionagetaube aus Pakistan vermuteten. Der gefangene Vogel wurde mit einem Ring gefunden, der eine Reihe von Nummern trug. Die Dorfbewohner übergaben die Taube der örtlichen Polizei, die eine Untersuchung einleitete, um die Nummer zu entschlüsseln - in der Annahme, dass es sich um einen Code handelte.
Schließlich kamen sie jedoch zu dem Schluss, dass die Taube kein Spion war, und ließen sie wieder frei.
Im Oktober 2016 wurde eine weitere Taube mit einer Drohbotschaft an den indischen Premierminister gefunden. Die Taube wurde in Pathankot im nordindischen Bundesstaat Punjab entdeckt und in Gewahrsam genommen.
Im Mai 2023 wurde eine in Mumbai gefundene Taube wegen des Verdachts, ein chinesischer Spion zu sein, acht Monate lang festgehalten. Die vermeintliche Spionagetaube wurde mit Ringen an den Beinen und einer scheinbar chinesischen Schrift auf der Unterseite der Flügel gefunden. Die Behörden kamen schließlich zu dem Schluss, dass es sich um einen taiwanesischen Rennvogel handelte, und ließen ihn im Februar wieder frei.
Quelle: Al Jazeera


ENGL orig.:

8.9.2024: Whale, dead rat, cat or pigeon: Which animal is the best spy?

Hvaldimir, a beluga thought to have been a Russian spy, is dead. Which other spy animals have spooks used before?

Hvaldimir, a white beluga whale thought to have been used as a Russian spy, was found dead last weekend under what animal rights organisations say were suspicious circumstances in Norway near Russian waters while wearing a harness.
The beluga – named after the Norwegian word for whale, “hval” and part of Russian President Vladimir Putin’s first name, “dimir” – was pulled out of the water using a crane and transported to a nearby harbour for examination by experts.
In 2019, the beluga gained worldwide attention when fishermen found him off the Norwegian coast. Hvaldimir was wearing a camera harness with the inscription “Equipment St. Petersburg”. That prompted suspicions in the West that the whale might have been a part of a Russian navy programme that trained aquatic animals as spies — though others argued that Hvaldimir might have been trained to help with therapy for children with disabilities.
Marine biologist Sebastian Strand, the founder of the Norwegian nonprofit Marine Mind, which advocates for the protection of oceans and marine life, has been tracking Hvaldimir for more than three years.
“Unfortunately, we found Hvaldimir floating in the sea. He has passed away but it’s not immediately clear what the cause of death is,” Strand told Norwegian public broadcaster NRK.
Yet, while the cause of the whale’s death is not clear, and — like the best secret agents — Hvaldimir never left any firm evidence to confirm whether he was a spy, his story is only the latest in a long history of nations using animals as spooks.
So who was Hvaldimir, which animals have been used for spying before — and who has been the most successful?
Who was Hvaldimir?
Hvaldimir, the 4.2-metre (14-foot) long and 1,225kg (2,700-pound) whale was first spotted in 2019 by fishermen near the northern Norwegian island of Ingoya. He is believed to have been 14 or 15 years old when he died, which is less than half the average lifespan of a beluga whale, roughly 30 years.
Before his death, the beluga would be seen in several Norwegian coastal towns and has even been recorded over the years interacting with fisherman and even retrieving a kayaker’s dropped GoPro.

Controversy over how Hvaldimir died
Marine Mind is not the only nonprofit marine organisation that has followed this famous beluga in recent years.
Since 2019, OneWhale, another nonprofit organisation, has had a team present in Norway, closely monitoring Hvaldimir’s activities, conduct, and engagements with the public.
Regina Haug, the founder of OneWhale, suspects Hvaldimir’s passing “was not a natural death”.
In a series of video messages on Instagram, Haug said: “The misinformation that is being spread, is that Hvaldimir did not have any damage to his body and no noticeable injuries at his time of death. It’s been hypothesised Hvaldimir died of natural causes such as heart failure.”
But, she said, there were “some very noticeable holes pouring with blood from his [Hvaldimir’s] body”.
Have other animals been used as spies?
Yes, plenty of them. Before the advent of sophisticated listening devices and miniature spy cameras, some the size of shirt-button, the need to move secretive information over long distances was a challenge.
Carrier pigeons have been used to send messages and notes for centuries, including during wars. During World War I, the German military used pigeons fitted with specially designed cameras for surveillance.
Pigeons were subsequently used for spying by the Allies during World War II. According to declassified documents, the CIA’s Operation Tacana in the 1970s flew pigeons fitted with miniature cameras into the Soviet Union to take photos of sensitive sites.
Not just pigeons, cats, whales, dolphins, birds of other kinds, and even dead animals have served as covert operatives. The CIA, for instance, once trained ravens to plant bugging devices on window sills.

Cloak-and-dagger dolphins
During the Cold War, the Soviet navy implemented various programmes involving marine mammals, one of which involved training dolphins in the vicinity of Sevastopol. The US Navy has also been known to use dolphins under the Marine Mammal Program (MMP), which has used the animals for underwater surveillance and intelligence gathering.
In the 1960s, the CIA launched Project OXYGAS under which dolphins were trained to attach explosive devices to enemy ships. Two captured wild bottlenose dolphins were used for the programme.
In 2019, a declassified agency report from the programme said OXYGAS was “considered more than justifiable providing feasibility could be demonstrated to deliver a simulated weapons package over an open sea distance to a propellor of a moored PT [patrol torpedo] boat”.
According to a British intelligence report last year, Russia created a mammal programme to train dolphins to detect and “counter” enemy divers at its Sevastopol Black Sea fleet naval base in Crimea.
At the time, satellite imagery from the British military showed a substantial increase in the number of floating mammal pens in the harbour of Sevastopol from April to June 2023.

Stealthy cats
Dolphins are known to be among the smartest animals in the world. But cats are thought to be clever too.
In the 1960s, the CIA developed another project called Operation Acoustic Kitty. The goal was to attach microphones in the acoustic ears of cats to secretly record conversations taking place around them — such as near Soviet diplomats and agents.
The thinking was clear: a cat, a common household pet, would be suspicious neither in public nor in closed spaces. Though the technology worked, cats are not easy to control. During field testing, they could not be controlled and instructed to go to exact locations, resulting in the “spy cats” going to any place they wanted to go.
The programme was eventually cancelled in 1967. It cost an estimated $20m.

Dead rats
The CIA’s experimentation was not limited to cats.
A common practice in spycraft is that of the dead drop — where an agent leaves a message or document at a predetermined spot for another person to pick up.
During the Cold War, the CIA’s Office of Technical Services suggested using dead rats to conceal secret messages for officers to pick up. The dead rat’s carcass would be treated with a preservation agent, with the insides hollowed out to hide notes, secret photos or film. The idea: most humans would find the body of a dead rat so repulsive they would not come anywhere close to it.
But field testing showed up a challenge the agency had not thought of – dead rats might make humans turn up their noses, but they make cats lick their lips. Cats would pick up the dead drops before the agent they were meant for could get to it.
So the CIA tried to soak the preserved rat carcasses in hot sauce and cayenne pepper, to make them less palatable to cats. The strategy had mixed results. They eventually settled on wormwood oil which served as an effective deterrent.

The best spies: The winner is …
But while cats and dead rats might have their advantages, spy agencies have over the years returned — time and again — to an age-old cadre of agents: pigeons.
One very successful spy programme run by British intelligence during World War II was a pigeon messenger scheme known as Operation Columba. Homing pigeons gathered intelligence on German military activities and sensitive military positions.
The tiny messages written on rice paper were tucked in canisters and tied to the bird’s leg. Many of these secretive messages would include Nazi troop movements, reports on new Nazi weapons, and planned rocket attacks.
According to Gordon Corera, author of Operation Columba: The Secret Pigeon Service, British intelligence dropped 16,000 homing pigeons over Nazi-occupied Europe, from Bordeaux, France to Copenhagen, Denmark, between 1941 and 1944.
They delivered about 1,000 messages back to London, using their superpower — an almost surreal ability to find their way home, no matter where they are left.
Birds, in general, have also inspired spy technology. In August, China unveiled a military spy drone disguised as a bird.
But pigeons are also victims of their own success as spies.

India’s pigeon spy obsession
In May 2020, villagers in Indian-administered Kashmir captured what they suspected was a spy pigeon from Pakistan. The bird that was captured was found with a ring carrying a set of numbers. The villagers handed the pigeon to local police, who started an investigation to decrypt the number — suspecting it was a code.
But eventually, they concluded that the pigeon was not a spy — and released it.
In October 2016, another pigeon was found with a note threatening the Indian prime minister. The pigeon was discovered in Pathankot in the northern Indian state of Punjab and taken into custody.
In May 2023, a pigeon found in Mumbai was detained for eight months on suspicion of being a Chinese spy. The alleged spy pigeon was found with rings tied to its leg and what appeared to be Chinese writing on the underside of its wings. Authorities eventually concluded that it was a Taiwanese racing bird, and released it in February.
Source: Al Jazeera

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- weiter lesen auf RP Online: http://www.rp-online.de/panorama/deutschland/verfassungsschutz-will-scientology-nicht-mehr-ueberwachen-aid-1.3838822 Beobachtung "auf ein Minimum" beschränken: Verfassungsschutz will Scientology nicht mehr überwachen

weiter lesen: http://web.de/magazine/nachrichten/ausland/17695324-xkeyscore-infrastruktur-totalen-ueberwachung.html#.A1000145

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